Omdat de ruimte voor windmolens op Nederlands grondgebied beperkt is, kunnen windmolenparken in zee uitkomst bieden bij het behalen van de doelstellingen die Nederland zichzelf heeft gesteld. Om voldoende duurzame energie op te kunnen wekken zou in 2020 totaal voor 6.000 Megawatt op zee moeten worden opgewekt. Bij een gemiddeld vermogen van 3 megawatt (op dit moment de gemiddelde turbinecapaciteit), zou dit neerkomen op 2.000 turbines.

Er is nog weinig ervaring opgedaan met deze techniek, waardoor offshore windenergie een jonge markt is met veel onderzekerheden. Het behalen van de doelstellingen is daarom niet makkelijk, vooral ook omdat de inzet van een groot aantal partijen noodzakelijk is: projectontwikkelaars, energiebedrijven, offshore-bouwers, turbinefabrikanten, leveranciers van elektrische infrastructuur en financiële instellingen. Om de doelstelling voor 2020 te halen zal de planning van al deze partijen bijvoorbeeld naadloos op elkaar aan moeten sluiten; een complexe businesscase.

De bouw van het Windpark Noordoostpolder levert naast een bijdrage aan de duurzaamheid van de samenleving ook een economische spin-off voor de gemeente Noordoostpolder. Wethouder Leo Voorberg informeert de ondernemers in de gemeente hierover met behulp van een brochure ‘Windmolenbouw in de Noordoostpolder'. Deze brochure geeft lokale ondernemers inzicht in de mogelijkheden en kansen die de bouw van het windpark biedt. De kansen liggen vooral op het gebied van logistiek, hijskranen, uitzendbureaus, beveiliging, catering, horeca, bouw en opleiding.

Energieadvies en test- & certificatiebedrijf KEMA heeft de Europese aanbesteding gewonnen voor de "Front End Engineering Design Study" (FEED studie) voor twee offshore mega windparken in de Duitse Noordzee. Het Duitse energiebedrijf EnBW Energie Baden-Württemberg AG had de aanbesteding uitgeschreven. Na realisatie zullen de windparken een maximum capaciteit hebben van 1.200 Megawatt en ongeveer 4,5 miljard kilowattuur per jaar produceren, gelijk aan het jaarlijkse verbruik van 1,2 miljoen huishoudens. De twee windparken zijn van groot belang voor het realiseren van de Duitse windenergiedoelstelling - tot 25.000 Megawatt geïnstalleerd offshore windvermogen per 2030 - en moeten gereed zijn op 31 december 2015.

Belangrijke input
De resultaten van de FEED studie zullen belangrijke input zijn en de basis vormen voor de verdere projectplanning en investeringsbeslissingen van EnBW. De twee offshore windparken, waarvoor de vergunningen reeds zijn afgeven, worden ongeveer 85 kilometer ten noorden van het eiland Borkum gebouwd. De totale capaciteit van de twee windparken bedraagt 1.200 Megawatt, afhankelijk van de uiteindelijke opstelling en het ontwerp van de windturbinegenerator (WTG). De totale oppervlakte van de parken is 105 km² met een waterdiepte tussen 38 en 40 meter.

Slechts tien jaar geleden werd Portugal flink becritiseert met betrekking tot het energiebeleid van het land. Hoewel Portugal zon en wind in huis had om de productie van hernieuwbare energie tot een groot succes te maken, werd er nauwelijks gebruik van gemaakt. Tien jaar later heeft Portugal een flinke inhaalslag gemaakt en wordt het zelfs als voorbeeld gezien.

Portugal, dat slechts 10,5 miljoen inwoners telt, heeft de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen flink gereduceerd. Het land haalt nu 36% van zijn elektriciteit uit wind- en zonne-energie en de regering van socialist José Sócrates wil daar zelfs 45% van maken in 2010. Vooral op windenergie heeft het land enorme vooruitgang geboekt. Volgens Lurdes Ferreira, milieuspecialist van de krant Público, levert windenergie nu 15 procent van elke 100 watt die de Portugese gezinnen verbruiken. Denemarken zit net boven 20 procent, Spanje haalt 14 procent uit wind. Hiermee heeft Portugal haar buurman ingehaald.

De investeringen in Europese windparken waren bij elkaar 13 miljard euro, waarvan 1,5 miljard voor offshore windparken. In totaal werd 10.163 MW aan windenergiecapaciteit geinstalleerd binnen de Europese Unie, 23% meer dan in 2008. Hiervan was 9.581 MW op land (21% meer dan vorig jaar) en 582 MW offshore (56% hoger dan vorig jaar).