"Groene technologie wordt winnaar kredietcrisis"

De VS staan voor een nieuwe golf van investeringen in zonne- en windenergie, energiebesparende maatregelen en andere schone technologieën. In het reddingsplan voor de Amerikaanse financiële wereld is daarvoor minstens 18 miljard dollar opzijgezet, en de veelbelovende industrietakken zouden ook wel eens minder last kunnen ondervinden dan andere sectoren om schaarse investeringsmiddelen aan te trekken.

De voorbije jaren zijn er in de VS al miljarden dollars geïnvesteerd in groene technologieën. Zowat alle gespecialiseerde investeringsmakelaars en instellingen willen het komende jaar nieuwe investeringskansen bekend maken. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek van het Social Investment Forum (SIF), een vereniging van ongeveer 500 investeringsmakelaars met oog voor het milieu en voor sociale problemen.

18 miljard dollar
"Het financiële reddingsplan is een echte opsteker voor de groene economie", zegt Jack Robinson, de voorzitter van de Winslow Management Company in Boston en een expert in groene investeringen. Om het Amerikaanse parlement te overhalen het licht op groen te zetten voor de massale reddingsactie voor de banken, werden er voor 150 miljard dollar belastingvoordelen voor consumenten aan verbonden. Van dat bedrag gaat minstens 18 miljard dollar naar belastingaftrek en langetermijnfinanciering voor investeringen in hernieuwbare energie.

Zekere steun
"Vroeger kon je er nooit zeker van zijn hoe lang de overheid hernieuwbare energie zou blijven steunen. Nu ligt die steun voor acht jaar vast." Robinson geeft toe dat ook bedrijven in de sector van groene technologie het nu moeilijk hebben om aan krediet te komen. Maar vroeger had ze het moeilijker dan andere bedrijven, en dat lijkt nu voorbij.

Groene bedrijven zullen bijvoorbeeld zo goed als zeker profiteren van de afkondiging van uitstootnormen voor broeikasgassen en de lancering van een emissiehandelssysteem in de VS. Dat wordt ten laatste tegen 2010 verwacht. "De kost van fossiele brandstoffen zal eindelijk de milieukost beginnen te weerspiegelen", zegt Adam Seitchik van Green Century Balanced Fund en Trillium Asset Management in Boston. "Ondanks de kredietcrisis is het concept schone energie zo sterk dat bedrijven er wel financiering voor zullen vinden."

Econcern
Toch zijn vooraanstaande investeerders in ‘clean tech' optimistisch. ‘Er is geld voor onze projecten en dat blijft er', zegt Ad van Wijk, directeur van Econcern, Nederlands grootste investeerder in duurzame energie. ‘Het mooie van deze sector is dat je vrij zeker bent van je inkomsten. Investeer je in een windpark, dan weet je wat de cash flow zal zijn. Daarom worden wij in het algemeen gezien als een veilige haven.'

Triodos Bank
Ook de ‘groene' Triodos Bank zegt als gevolg van de crisis slechts een kleine groeivertraging te zien, van tijdelijke aard. Directeur Matthijs Bierman: ‘De crisis gaat voorbij, de ecologische crisis niet. Die olieprijs daalt nu, maar binnen afzienbare tijd staat die weer boven de 100 dollar. Zonne-energie is nog altijd geweldig in opkomst.'