Daimler neem 10% belang in fabrikant elektrische auto's

De Duitse autoproducent Daimler, onder meer eigenaar van Mercedes en Smart, heeft zijn investeringen in elektrische auto's vergroot met een belang in de Amerikaanse autofabrikant Tesla Motors.  Tesla is een kleine Amerikaanse constructeur van sportieve elektrische auto's die in 2003 werd opgericht. Medestichter Elon Musk, de ceo van het bedrijf, is een internetentrepreneur die rijk werd door de verkoop van zijn bedrijf PayPal aan eBay.

Daimler verwerft 10 procent van de aandelen van deze ontwikkelaar van elektrische auto's die bijna 500 kilometer kunnen rijden op een batterij. Met de investering is ongeveer 50 miljoen dollar (37 miljoen euro) gemoeid, zo werd dinsdag bekend. De bedrijven gaan hun samenwerking op het gebied van elektrische motoren en batterijen intensiveren.De elektrische versie van de Smart (die nog niet op de markt is) op batterijen van Tesla. De samenwerking zal nu nog worden uitgebreid. "Onze strategische samenwerking is een belangrijke stap om de commercialisering van elektrische motoren te versnellen", zegt Thomas Weber, directielid bij Daimler.

Daimler heeft al een belang in de Duitse onderneming Li-tec om de productie van batterijen voor elektrische auto's op gang te brengen. Vorig jaar liet het bedrijf weten te willen investeren in een netwerk van netwerkstations voor elektrische auto's in de omgeving van Berlijn. Het concern doet dit samen met energiebedrijf RWE, dat in Nederland eigenaar wordt van Essent. Ook Tesla zal bij de samenwerking wel varen, zegt Elon Musk. 'Dit helpt om de Tesla S sneller in productie te krijgen en zal ertoe leiden dat het op alle gebieden een superieure auto is.' De Tesla S is een vijfdeursplug in-hybride met een autonomie van 483 kilometer. Tegen eind 2011 moet hij op de markt komen. Een ander model, de Tesla Roadster, moet eind dit jaar al in de showrooms staan.