Onderzoekers uit Schotland hebben aangekondigd dat ze een manier hebben gevonden om biobrandstoffen te extraheren uit whiskey. Dat klinkt op het eerste gezicht erg vreemd: waarom zou je goede whiskey 'verpesten' door er een brandstof van te maken. Het proces blijkt echter ingenieuzer dan het op het eerste gezicht lijkt.

Aan het Biofuel Research Center van de Universiteit van Edinburgh werkt een team van onderzoekers onder leiding van Martin Tangney, professor in de biologie, al twee jaar aan experimenten met een tweetal bijproducten die ontstaan bij het maken van whiskey. De onderzoekers hebben de bijproducten gebruikt om deze te verwerken tot een vorm van butanol. Dit leidt volgens de onderzoekers tot een "superbrandstof", die kan worden gemixed met benzine of diesel, op dezelfde manier als nu ethanol wordt gemengt met de traditionele brandstoffen. Dit heeft als voordeel dat de huidige motoren geen aanpassingen behoeven.

De markt voor het verwerken van dit soort bijproducten, die normaal gesproken zouden worden weggegooid, is volgens de universiteit verbazingwekkend groot. De waarde zou zo'n 6,25 miljard dollar bedragen. De onderzoekers hebben daarom patent aangevraagd op de nieuwe biobrandstof en zijn van plan een bedrijf op te zetten om de brandstof commercieel te exploiteren.

Bron: Discovery